Coparentalité et bien-être de l'enfant

COPARENTALITÉ : RESTER UNE ÉQUIPE POUR LE BIEN-ÊTRE DES ENFANTS

Être parent est l'un des rôles les plus importants que l'on endosse dans une vie. Mais contrairement à ce que l'on imagine parfois, on ne devient pas seulement parent individuellement : on devient parents ensemble.

C'est ce que l'on appelle la coparentalité : la manière dont deux adultes collaborent dans leur rôle parental, pour offrir aux enfants un cadre stable, sécurisant et cohérent.

Et cela reste vrai que les parents soient en couple… ou non.

Le couple conjugal et le couple parental : deux réalités différentes, deux couples distincts :

• Le couple conjugal : la relation amoureuse, affective et intime entre deux adultes.
• Le couple parental : la collaboration entre deux parents autour de l'éducation, du développement et du bien-être des enfants.

Ces deux dimensions sont souvent mêlées, mais elles ne sont pas la même chose.

Si un couple conjugal peut traverser des tensions, des conflits ou même se séparer, le couple parental, lui, reste présent toute la vie des enfants.

Autrement dit, on peut cesser d'être conjoints, mais on ne cesse jamais d'être coparents.

Comprendre cette distinction est souvent un premier pas essentiel pour préserver l'équilibre familial.

Pourquoi la cohérence parentale est si importante

Les enfants ont besoin de repères clairs pour grandir, se développer et se construire sereinement.
Lorsque les parents fonctionnent comme une équipe, cela leur offre :

• un cadre stable
• des règles compréhensibles
• un sentiment de sécurité émotionnelle
• une image cohérente de l'autorité

À l'inverse, lorsque les messages éducatifs sont contradictoires, l'enfant peut se sentir perdu.

Par exemple :

• un parent autorise ce que l'autre interdit
• un parent dévalorise les décisions de l'autre
• les règles changent selon le parent présent

Dans ces situations, l'enfant peut développer différentes stratégies :

• tester les limites
• 'monter' les parents l'un contre l'autre
• se sentir responsable du conflit
• vivre un sentiment d'insécurité

La cohérence parentale n'est pas une question de perfection… mais de collaboration.

Une cohérence… qui n'est pas toujours simple à maintenir

Dans la réalité, maintenir une cohérence éducative est souvent un défi.

Les parents peuvent avoir :

• des valeurs différentes
• des histoires familiales différentes
• des sensibilités éducatives différentes
• des niveaux de fatigue ou de stress différents

Il est donc normal que des désaccords apparaissent.

L'objectif n'est pas de toujours être d'accord sur tout, mais plutôt de pouvoir :

• en parler
• se respecter
• chercher des compromis
• éviter de se contredire devant les enfants

Quand les parents discutent des règles en dehors de la présence des enfants, ils les protègent des tensions tout en renforçant leur alliance parentale.

Et lorsque les parents se séparent ?

La séparation met fin au couple conjugal, mais le rôle parental continue.

Pour les enfants, cette situation représente souvent un bouleversement, mais si les conflits éclatent et persistent entre les adultes, l'insécurité peut s'accentuer de façon non-négligeable.

Bien que cela ne soit pas simple, s'accorder pour maintenir une coparentalité respectueuse permet à l'enfant de comprendre que :

• ses deux parents restent présents
• il n'a pas à choisir entre eux
• il n'est pas responsable de leur conflit

Même lorsque les relations sont difficiles, certains principes peuvent aider :

• éviter de critiquer l'autre parent devant l'enfant
• préserver le lien de l'enfant avec chacun de ses parents
• garder un minimum de cohérence dans les règles essentielles
• séparer les conflits d'adultes des besoins de l'enfant

Une équipe au service de l'enfant

Comme je le disais, être coparents, ce n'est pas être d'accord sur tout ; c'est accepter de collaborer autour d'un objectif commun : offrir aux enfants un environnement suffisamment stable, sécurisant et respectueux pour grandir.

Et parfois, cela demande aux adultes un effort supplémentaire, tel que mettre de côté certaines blessures ou frustrations pour préserver l'équilibre émotionnel des enfants.

Parce qu'au fond, la coparentalité n'est pas seulement une question d'organisation.

C'est une alliance éducative au service du développement de l'enfant.

SÉPARATION PARENTALE ET PLACE DE L'ENFANT

Le risque de l'instrumentalisation de l'enfant

Lorsque les tensions entre adultes sont importantes, il arrive malheureusement que l'enfant soit instrumentalisé dans le conflit, et parfois sans que les parents ne le conscientisent.

Cela peut prendre différentes formes :

• utiliser l'enfant comme messager entre les parents
• utiliser l'enfant comme « preuve » ou témoignage de la part d'un des parents dans le but de dévaloriser l'autre
• critiquer l'autre parent devant lui
• lui demander de prendre parti
• utiliser les décisions éducatives pour régler des conflits.

Les conséquences liées peuvent être relativement importantes, graves, tant sur le plan émotionnel que psychologique (culpabilité, anxiété, sentiment de responsabilité, difficultés relationnelles, difficultés développementales, etc.)

Préserver l'enfant au centre du système familial

Même si cela ne s'avère pas simple, l'équilibre de l'enfant repose souvent sur quelques principes essentiels :

• reconnaître la place de chaque adulte (parents, beaux-parents éventuels)
• respecter les liens entre l'enfant et chacun de ses parents
• éviter de placer l'enfant dans des conflits d'adultes
• en cas de famille recomposée, laisser le temps aux relations de se construire.

Et lorsque les adultes parviennent à coopérer malgré la complexité des relations, les enfants peuvent bénéficier d'un environnement riche, sécurisant et élargi.

FAMILLES RECOMPOSÉES : TROUVER SA PLACE AU SEIN D'UNE NOUVELLE DYNAMIQUE FAMILIALE

Les familles recomposées sont aujourd'hui de plus en plus nombreuses.
Elles peuvent offrir aux enfants de nouvelles relations, de nouvelles ressources et parfois même un nouvel équilibre. Mais elles amènent aussi des défis relationnels et émotionnels importants, pour les adultes comme pour les enfants.

En effet... Plusieurs histoires familiales se rencontrent et doivent apprendre à cohabiter.

La place délicate du beau-parent

Devenir beau-parent est souvent une expérience complexe et relativement délicate. Contrairement au parent biologique, il doit construire sa place sans lien d'origine avec l'enfant.

Il peut alors se poser des questions du genre Ai-je le droit de poser des règles ? Dois-je intervenir dans l'éducation ? Comment trouver ma place sans prendre celle du parent ?

Certains beaux-parents ressentent également :

• un sentiment d'illégitimité
• la peur d'être rejetés
• la crainte de créer des tensions dans le [nouveau] couple.

Trouver l'équilibre demande souvent du temps, de la patience et beaucoup de communication.

Le beau-parent n'a pas à remplacer le parent. Sa place peut être celle d'un adulte de référence, un soutien, un repère supplémentaire.

L'enfant au cœur de plusieurs loyautés

Dans les familles recomposées, les enfants sont susceptibles de se retrouver au centre de plusieurs relations :

• leur parent
• le beau-parent
• l'autre parent
• les enfants du beau-parent
• parfois les nouveaux enfants du couple

Cette situation peut créer ce que l'on appelle des conflits de loyauté, pouvant générer l'impression pour l'enfant que :

• apprécier son beau-parent revient à trahir son autre parent
• parler de l'autre parent crée des tensions
• il doit prendre parti dans les conflits d'adultes.

En tant qu'adultes pris dans des réalités compliquées liées au contexte, nombreux sommes-nous à mettre du temps à repérer à quel point cela peut [rapidement] devenir très lourd émotionnellement pour un enfant.

CONCLUSION

S'il n'est pas toujours facile de s'accorder entre parents unis concernant la prise en charge et l'éducation des enfants, cela l'est encore moins lorsqu'il y a séparation et/ou famille recomposée.

Quoi qu'il en soit et peu importe la situation dans laquelle vous vous trouvez avec vos enfants, des accompagnements existent afin de vous soutenir dans votre parentalité. Si vous êtes intéressés par l'organisation d'un groupe de parole réservé aux parents, vous pouvez me contacter, je serais ravie d'enfin pouvoir créer ce projet ! Si au contraire vous vous dites que votre besoin se situe plutôt dans un accompagnement individuel, je propose des coachings pour tout type de situation parentale. N'hésitez pas à prendre contact avec moi par téléphone ou en réservant une première séance (offerte, rappelons-le 😁) pour en savoir plus !